《华尔街日报》周二撰文称，谷歌 Chrome 已快速成长为全球第三大浏览器。一些市场分析师认为， Chrome 的蓬勃发展，将会对火狐浏览器带来威胁。
火狐浏览器在几年之前的出现，给浏览器市场带来了真正意义上的竞争。在此之前，浏览器市场被微软的IE所牢牢统治。如今，谷歌正在再一次更改整个浏览器市场的格局。美国互联网流量监测机构 Net Applications 日前发布的统计数据显示，作为当前市场份额增长最为迅速的一款浏览器，今年6月谷歌Chrome浏览器在全球的市场份额已达到7.24%。谷歌此前也表示，今年5月Chrome的活跃用户总数已突破7000万人，较2009年6月时的3000万人增长一倍以上。
市场调研公司 Forrester Research 分析师谢莉·麦克利什（Sheri McLeish）表示，“浏览器至关重要，这是因为它有能力推动用户进入其它的资产。”谷歌决定涉足浏览器市场，表明随着越来越多的软件开发转向网络，浏览器已再次成为了重要的战场。谷歌正试图通过一款名为 Chrome OS 的操作系统，来进一步推进这一变革。Chrome OS 操作系统源自Chrome浏览器，只能运行基于网络的软件。谷歌的硬件伙伴预计将会在今年秋季推出采用了 Chrome OS 操作系统的笔记本电脑。谷歌产品管理副总裁桑达·皮采（Sundar Pichai）表示，“随着网络变得越来越好，谷歌将会从中受益。”
发生在上世纪90年代末的微软与网景之间浏览器大战，是互联网时代第一次真正意义上的伟大战争。最终，这场战争在一系列激烈的针对微软的反垄断诉讼和网景逐渐败落并被网民迅速遗忘中结束。从那场战争中崭露头角的IE浏览器，市场份额一度上升至 90%以上。直到火狐浏览器的出现，这种状况才有所改观。
火狐是一款开源浏览器。该浏览器的开发者Mozilla基金会，是一个上世纪90年代末由网景创建的非盈利性组织。火狐浏览器之所以能够获得用户支持，部分的是因为IE浏览器中存有太多的安全漏洞。许多用户都把火狐浏览器看作是一款更具创新性、更安全的产品，这使得火狐浏览器成为全球第二大浏览器。Net Applications 的统计数据显示，火狐浏览器市场占有率在去年11月曾达到创纪录的 24.7%，但今年6月已滑落至23.8%。
创新优势
火狐浏览器市场份额的下滑，意味着Chrome和其他浏览器在创新上正在超越火狐。今年5 月，社交问答网站Quora上出现了一道“3至5年内Firefox的市场份额能实现两位数百分比的增长吗？”的问题。火狐联合创始人布莱克·罗斯（Blake Ross）对此回答说，“我对此非常怀疑。”罗斯当时曾表示，“我认为Mozilla基金会逐渐退回到旧时那种胆小的旧方式。是被动的，而且以舆论为导向快速发布产品。”罗斯目前是社交网站Facebook的产品总监。截至目前，他对自己当时的评论未做出任何说明。
就在当时的讨论中，Mozilla基金会首席执行官约翰·里利（John Lilly）表示，他对火狐浏览器的市场份额能够持续上涨充满信心。截至目前，Mozilla基金会方面也未对里利及罗斯的言论发表任何评论。里利此前已宣布了将退休的计划。
Mozilla基金会的高管们此前曾表示，他们的主要目标是重燃浏览器市场的战火，改变网络技术标准，而不是最大化市场份额和创收。Mozilla基金会主席米歇尔·贝克（Mitchell Baker）此前也曾表示，浏览器市场当前的竞争格局，“就如同是我们的梦想成为现实一般。”
与此同时，今年6月份IE浏览器的市场份额从5月份的59.75%上升至60.32%。在过去的一年时间里，IE浏览器的市场份额首次出现了上涨。微软当前正在开发最新版浏览器 IE 9.0。微软IE团队高级总监瑞恩·嘉文（Ryan Gavin）表示，“竞争永远激励我们去迎合消费者的需求。”
广告推广
谷歌从2006年开始涉足浏览器开发工作，Chrome浏览器因为优异的表现性能和安全性而受到市场追捧。不过Chrome浏览器市场份额的提升，也得益于谷歌对其发起的一场极为罕见的广告推广活动。从谷歌的搜索引擎首页，到巴黎地铁站的广告牌，再到电视节目中，处处能够看到Chrome浏览器的身影。宣传Chrome浏览器的工作由谷歌创意实验室总经理安迪·伯恩德特（Andy Berndt）领衔，他曾是奥美广告公司前高管。伯恩德特说，“推广浏览器并不是件容易的事情。”
在发布自己的浏览器之前，谷歌曾是Mozilla基金会的赞助人之一，该公司当时曾向 Mozilla基金会提供了技术支持和资金。尽管谷歌对Mozilla基金会的技术支持已经结束，但谷歌产品管理副总裁皮采表示，谷歌和Mozilla基金会“仍有着许多共同的目标”，两者之间“纯正的竞争”将会有助于改善提供给网民的浏览器。
依据谷歌与Mozilla基金会此前签署的协议，谷歌当前仍然是火狐浏览器的默认搜索引擎。不过两家公司签署的协议将会在2011年到期。
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