谷歌企业和政策沟通部门负责人罗伯特-布尔斯廷 (Robert Boorstin) 表示现在该公司将可以在上述的国家提供如谷歌地球、Picasa 和 Google Talk 等部分产品。

布尔斯廷向日内瓦一个人权会议表示：“这是一个非常大的成就。我们希望这将帮助人们在家中更加享受网上的快乐。这是人权活动发展长路上重要的一小步”

美国财政部表示对现行的贸易改变制裁进行改变目的是为了向当地的居民提供即时信息服务和电邮，以使他们可以“行使最基本的权利。”

谷歌最近在几个运营的国家受到了严厉的职责。

上个月，一家意大利法庭判决三名谷歌公司高管对用户发布在其视频分享网站上的欺辱残障少年的视频负刑事责任，称其违反了隐私保护法律。

微软副总裁兼副总法律顾问戴夫·海纳 (Dave Heiner) 在公司官方网站发表博客文章称，需要密切关注全球不断增长的针对谷歌业务活动所进行的调查。他指出，美国联邦贸易委员会、美国司法部和欧洲委员会都认为谷歌在搜索广告领域占据垄断地位：“政府竞争监管机构正日益关注谷歌在搜索和网络广告方面不断增长的影响力。”

谷歌上周发表博客文章透露，欧洲委员会已经就三家欧洲网站对其所提起的诉讼进行了初步质询。这三家欧洲网站中，有一家是微软旗下的德国网络购物门户网站Ciao.de，另外两家分别为英国比价服务网站Foundem和法国法律搜索引擎ejustice.fr。

微软和谷歌发表博客文章阐明各自观点的举动表明双方的激烈竞争已经上升到公共政策层面，两家公司也在游说美国政府和欧盟，希望能根据各自的利益调整法律和监管条例。多年以来，微软一直因凭借市场垄断地位扼杀竞争对手而成为反垄断目标，去年12月，微软与欧盟达成和解，结束了旷日持久的反垄断诉讼。在美国，微软的运营仍处于与美国司法部所签署的和解协议约束之下。但现在，谷歌则在全球陷入多起反垄断调查。

微软周五在博客文章中称，最近几个月已经就与雅虎的搜索协议与美国司法部和欧洲委员会进行了会面，两家监管机构都无条件地批准了该交易。海纳称：“正如外界所预期的，监管机构提出了大量微软与谷歌竞争的问题。”他表示，微软向监管结构阐明了许多谷歌开展业务的做法，“谷歌的一些做法可能会损害搜索和网络广告市场上发行商、广告主和竞争者的利益。”

谷歌拒绝对微软周五发表的博客文章做出评论。上周初，谷歌表示，随着自身规模的不断增加，必将面临越来越多的质疑。该公司高级竞争法律顾问朱丽叶·霍尔兹 (Julia Holtz) 称：“当公司壮大时必将会面临此类审查，但谷歌一直在努力确保通过技术创新和伟大的产品获得成功，而不是凭借限制我们的用户或广告主，以及人为设置进入门槛。”

这从另一个方面反映出，微软在美国科技行业的影响力已经下降。

缺乏创新性产品

微软已不能代表科技行业的未来，微软没有类似iPad的平板电脑，没有类似Kindle的电子阅读器，没有类似黑莓和 iPhone的智能手机，没有类似谷歌的搜索引擎，没有类似iPod和iTunes的数字音乐系统，也没有类似Facebook和Twitter的热门网 络服务。

很多人对微软面临困难感到高兴，因为近年来微软被视为一个顽固的垄断者。他们认为，如果微软遭遇失败，那么就可以摆脱微软带 来的困扰。不过对业内人士来说，实际情况并非如此。微软并未蓄意垄断，该公司雇佣了数千名最聪明、最有能力的工程师。正是由于微软的工作，电脑才得以如此 普及、如此廉价。微软的Windows操作系统和Office办公软件仍在市场上处于领先地位。

在CEO史蒂夫·鲍尔默 (Steve Ballmer) 的带领下，微软仍在持续盈利。过去10年内，微软创造了超过1000亿美元的财富，帮助西雅图、华盛顿州，乃至美国全国的经济发展。微软 创始人比尔·盖茨(Bill Gates)不仅是有史以来最慷慨的慈善家，也带动许多微软员工投身慈善事业。任何真正了解盖茨的人都不希望微软失败。

然而，微软正在走向失败的边缘，即使该公司仍在盈利。微软对员工寄予了很高希望，但是由于微软滑坡的速度太快，范围太广，微软员工已经无法承担起推动公 司发展的重任。

微软目前已经是一个不具竞争力的创新者。微软的产品遭到嘲笑，很多情况下这是不公平的，但在某些时候则完全合理。自上 世纪90年代陷入反垄断纠纷以来，微软的企业形象始终没有好转。此外，微软的营销活动多年来一直收效不大。

苹果目前在许多领域持续抢 占市场份额，而微软在网络浏览器、高端笔记本和智能手机等领域则节节败退。尽管投入了数十亿美元，但微软的Xbox游戏机仅仅只能与竞争对手打平。微软最 初并不关注音乐播放器产品，但当微软开始在这方面加大投入后，市场已经被苹果占领。

微软上一季度的利润达到67亿美元，几乎完全来自 Windows和Office这两款从十几年前就开始开发的产品。正如通用汽车无法永远依赖卡车和SUV等产品一样，微软也不可能永远依靠Windows 和Office来生存。最糟糕的是，微软已不再被认为是一家很酷的公司、一个值得去工作的地方。一些最优秀、最聪明的人才正在离开微软。

内耗抑制创新性

与许多其他公司不同，微软从未开发出一款真正的创新系统。一些人甚至认为，微软开发的系统抑制了创新。尽管微软拥有 全球最大、最好的企业实验室，以及多达三名首席技术官，但微软的产品仍经常令人感到失望。

例如，早年微软一个团队的专家发明了一种在 显示屏上显示文本的新方式ClearType。这一技术利用液晶显示器上的彩色点使阅读更加容易。微软可以在各种产品上应用这一技术，从而带来利益。

然而这一技术使微软其他开发团队感到不安。Windows开发团队的工程师认为，在使用某些色彩时，这一技术将使显示的内容看起来杂乱。 Office产品主管则表示，这一技术导致显示模糊，并让他感到头疼。便携式产品副总裁愿意支持ClearType，但前提是整个项目和程序员划归他管 理。最终，尽管该技术获得了公众的赞誉，但直到10年后才被完全应用到Windows中。

此外还有另一个例子。当微软2001年开始 开发平板电脑时，负责Office的副总裁表示他并不喜欢这一理念。平板电脑需要配备手写笔，而他更喜欢通过键盘输入。他认为开发平板电脑终将失败。为了 证明他的看法，他拒绝针对平板电脑修改Office软件。因此，如果用户希望在电子表格中输入数字，或是在电子邮件中修改单词，那么需要在一个特定的弹出 窗口中输入，并将输入的字符粘贴至Office中。这样的做法无疑是不便的。

因此，即使微软开发平板电脑的举措得到高层的支持，并花 费了上亿美元的研发费用，但最终仍未能获得成功。到目前为止，用户仍然无法在一款平板电脑上使用Office。而即使已经知道苹果将于今年推出平板电脑产 品，微软仍然裁裁撤了平板电脑开发团队。

微软的所有失败并不都是由于内耗。一些问题的根源在于，微软习惯在不考虑硬件的情况下开发软 件。软件能带来高额利润，而硬件开发往往风险较大。这一看法在微软创立的1975年是合理的，但从目前来看，这样的观念导致微软无法开发出类似 iPhone和TiVo等紧密整合、设计出众的产品。微软的另一些问题则是出于对反垄断问题的担忧。微软对时机的把握也有所欠缺，例如过早的推出网络电 视，却过晚的推出音乐播放器。

内部竞争在大公司中很常见，鼓励各类创意之间相互竞争是聪明的做法。然而当竞争失控，并带来毁灭性后果 时，这样的做法将引起许多问题。微软创造了一种功能失调的企业文化，一些大型开发团队可以对新兴的团队指手画脚，打击它们的工作，在资源等方面与它们不公 平竞争，并最终使它们消失。在过去10年中，微软负责音乐、电子书、手机、在线服务、搜索和平板电脑等业务的高管纷纷离职，这绝不是巧合。

因此，尽管微软拥有辉煌的过去，目前也非常兴旺，但如果微软无法重新激发创新性，那么该公司的前景并不值得看好。

报道称，《纽约时报》已经制定了一项收费计划，即读者可免费阅读一定数量的文章，之后再阅读便会被要求注册付费。报道还称，该报纸可能同苹果公司签订协议，借传言中即将推出的平板电脑展开内容合作。

新闻出版行业一直尝试摆脱内容免费的不利局面。但哈里斯民意测验的一项结果显示，77%的被调查者不希望在网上付费阅读报纸新闻。在愿意付费阅读的人群中，有19%的人接受1至10美元之间的包月阅读费用。

调查称美国77%成年人将因收费放弃读报

美国哈里斯互动公司（Harris interactive）以美国成年人为对象进行的报纸电子版调查结果显示，回答“若收费就不看”的人占77％。对于表示愿意付费的受访者，当问及希望一 个月支付多少费用时，回答“低于10美元”的人占19％。回答“11美元到20美元”的人占4％，回答“20美元以上”的人只占1％。该公司表示，由于读者越来越少，美国的报纸行业陷入苦战。2009年，许多报纸相继尝试转向电子版或者停刊。估计这种趋势2010年仍会继续，因此有些报纸已开始尝试新的业务模式。但毫无疑问的是，美国人像过去一样每天阅读报纸的时代即将结束。

表示每天阅读报纸的印刷版或电子版的人占43％，不到整体的一半。表示每周阅读一次报纸的人占72％，表示每个月阅读一次以上的人占81％。另外，10％的人表示从来不看报纸。

读者群也日趋高龄化。表示每天都会阅读报纸的人在55岁以上的人群中占64％。在45～54岁的人群中占44％，在35～44岁的人群中占 36％，这表明年龄层越低每天阅读报纸的人越少。在18～34岁的人群中只占23％，在这一年龄层中，表示从来不读报纸的人占17％。

今后美国人获取新闻内容的方式会越来越多。该公司认为，随着信息获取途径的不断增加，今后报社的前途将十分艰难。目前各个报社都在探索使内容与收益挂钩的新途径，并尝试了其中的报纸电子版收费方式（参阅索尼开始报纸内容的电子发送服务，主要面向将在美国上市的3G电子书终端）。但根据此次的调查结果，该公司得出了报社需要探索其他途径的结论。

此次调查是2009年12月14～16日通过互联网实施的，调查对象为2136名美国成年人。

《商业周刊》称，如果以数量计算的话，IBM从美国专利与商标局获得了比别的企业都要多的专利，而它已经高居榜首的位置长达17年。屈居第二的是三星。《商业周刊》同时计算了各项专利的价值。全球知名知识产权咨询公司 Ocean Tomo 通过对全球最大的1000家企业（以收入计算）近四年对专利申请的趋向，诉讼率，和专利被科学期刊援引的次数进行了评估。

所得数据汇总综合得出了专利价值指数排名。从这点看，三星仍维持第二的位置，而IBM却滑落至第八。

注：以上指数为专利价值指数

最具创造力企业前五名

1.微软 价值指数：185004

2.三星 价值指数：128727

3.佳能 价值指数：109650

4.惠普 价值指数：101502

5.英特尔 价值指数：96610

本周三，AT&T表示，公司的无线用户可以向红十字会捐款，只需要发送一条名为“HAITI”的短信到90999就可以顺利捐款。一旦捐款确认，用户会收到“YES”的回复，完成捐款。

AT&T保证捐款会100%送达红十字会手中。今年早期，AT&T向红十字会支付20万美元，作为为期5年、共计100万美元的捐款承诺。

另外，AT&T也向 Sans Frontieres 电信捐款5万美元，这家公司向海地灾区提供紧急卫生通信和固话设备。

美国多个州用户指控AT&T非法收取互联网接入税

AT&T公司最近可谓麻烦不断，他们目前正面临多起指控其在向用户收取无线宽带费用时非法征收税费的官司，这些官司已经在乔治亚州，印第安纳州以及阿拉巴马州的几家法院立案，所有这些指控均指向AT&T公司运营的iPhone手机。

据美国互联网免税法案（Internet Tax Freedom Act）规定，2014年以前，严禁任何单位对互联网接入服务收税，而AT&T公司对无线互联网用户的收费项目中却包含有销售税一项，案件的原告则认为这种所谓的销售税显然就是某种形式的互联网接入税。

接受这些起诉的几个州的地区法院发现案件的原告均为个人身份，而且每份诉讼的内容也存在着雷同的现象。因此法院计划将这些案件合并为一起集团诉讼案件，以接纳更多深受AT&T销售税之苦的消费者的投诉。

在一些地方法院收到的起诉书中，原告认为这些所谓的税费只不过是AT&T非法敛财的名目。而其它一些地方法院比如阿拉巴马州法院收到的起诉书则指AT&T将这些消费税上交之后可以截留一小部分税费（在阿拉巴马州，这种截留的税费比例大约是0.25%）。

尽管这些案件看起来案情简单，但是要对这些案件进行审理却相当的麻烦，美国各州目前对互联网免税法案的理解各有不同。据美国审计署（Government Accountability Office：GAO）2006年颁布的一份报告指出，互联网运营商是不能向消费者或商务公司收取税费的，但是销售给运营商的互联网接入服务则可以收取税费（不过各州对这种区分方式的理解各有区别）。此外，审计署还进一步指出电话，视频，VoIP等服务则应当收取税费，理由是这些服务属于”电信“服务而不是”互联网“服务。

审计署的报告暗指基本的互联网接入服务如DSL接入，有线互联网接入，无线互联网接入等是不能向用户收取税费的，而这几起官司中原告则指控AT&T存在向这类服务收税的行为。目前为止，AT&T公司还未就此作出官方的回复，不过我们预计AT&T会搬出诸如”我们的服务并不是受免税法保护的所谓纯粹的互联网服务“之类的辞令来当挡箭牌。

目前还很难估计败诉后的赔偿金数额，按照起诉书所述，原告预计如果转为集团诉讼，那么AT&T如果败诉，罚金的数量很可能会超过500万美金。

这些案件的原告律师包括来自BFRG公司的律师，以及来自密苏里州的人身伤害索赔律师。其中BFRG公司对索赔业务可谓经验丰富，他们曾经受理过一起案值4.5亿美元的类似案件，并成功告倒了涉案的几家公司。

当然AT&T公司也是见过大场面的，光是在去年，这家公司便曾因公司无线网络信号质量不佳，而遭到了许多消费者的起诉，部分消费者甚至计划联合起来向这家公司发起集团诉讼，指控这家公司销售的iPhone手机缺少MMS彩信功能。

Avaya上周完成了对北电网络旗下企业解决方案部门的收购。该公司首席执行官凯文·肯尼迪（Kevin Kennedy）当时曾表示，“我们将保留大约6000名北电网络员工。企业解决方案部门的表现要比我们在今年9月份宣布收购时的预期好得多。”按照收购计划，Avaya向北电网络支付了9亿美元现金，并拨出1500万美元用于员工留职计划。

肯尼迪表示，Avaya正在从北电网络招募更多销售人员，以赢取更多的政府业务，并在亚洲等新兴市场获取客户。在已经发布的第三季度财报中，北电网络并未透露企业解决方案部门的销售状况。不过今年第二季度的财报显示，受全球经济衰退导致客户暂缓升级电话系统的影响，企业解决方案部门的营收同比下滑了28%，至4.65亿美元。肯尼迪表示，这可能是北电网络企业业务部门业绩的“最低点”。

自今年1月份进入破产保护程序之后，北电网络已通过抛售资产筹集到超过20亿美元。

Avaya 9月份达成了以9.15亿美元收购北电网络企业业务部门的协议，加大了在企业市场上与思科竞争的力度。

这些技巧有些适合所有的人，有些仅仅适用个体经营者。在4月15号左右纳税提示单发来的时候，你会因你使用了这些小技巧而高兴的。

给你礼品单中添加一份礼物吧：税收减免。请抓紧时间，你仅仅还有几周的时间可以降低你2009年的收入税。这里有12个刻不容缓的节税小技巧，其中一个便是股票卖出中的税损申报，该技巧能提高你减税基数，降低你的应税额。这些技巧有些适合所有的人，有些仅仅适用个体经营者。在4月15号左右纳税提示单发来的时候，你会因你使用了这些小技巧而高兴的。

现在就把那些慈善礼品的支票寄出去

新年夜，当你在正忙着寄送慈善捐款或商业费用支票的时，你可能会认为支票上简写着12月31号，可以让你获得2009年的减税。事实上，你需要早一点寄出该支票，确保信封邮戳上盖章日也在12月31号之前。美国税务局不会关注，该邮件是否在2010之前到达收件人手中。该规则同样适用于美国运通、 VISA和万事达卡，如果你授权今年年底收费，这便是一笔合格的减税款项。而不论发卡银行是否在2010之前把记账单寄出。（对于储蓄卡和汽油卡，合格的时间是你实际支付账单的时间，而非你对购置物付费之时。）

充分利用“零资本利得税率”

今年，如果你属于10%到15%的纳税级：即夫妻应税收入额低于67900美元，单身人士低于33950美元。因长期资本利得（持有超过12个月）不会被征税，所以这是正确的：你的资本利得的税收率为零。一个重要的警告是：你卖出股票和基金的资本利得，也是你的收入，所以它们可能把你推到更高的纳税级。举例来说，一对应税收入为60000美元的夫妻，在他们为这些收益纳税之前，将有一笔7900美元的资本所得入账。这是一个很好的机会，在你卖出这些证券后，你能立即回购相同的股票，增加他们的成本基数。这将会减少你再次卖出时的收益。这样，就能防止该证券收益在来年把你推高到更纳税级。

投资亏损情况下的报损

普通的投资者通常会犯这样的错误：他们认为你应该持有一个已经亏本的投资，直到它们回调到原价格甚至到更高水平之时。你不应该这样做！对于一个已经亏损的投资者来说，有一个的好处便是，卖掉它们你便能减少你的缴纳的税款。税收损失的卖出并没有违反“买入并持有”的箴言。你只需要简单的把这笔钱投入到不同的投资之中，你同样能获得未来市场的收益。平掉你的仓位，度过本年度最后一个交易日（12月31号），并对你09年的收益申报一个税收减免。理想状态下，你的损失都能先从你2009年的应税收入中扣除，避免了以盈利者的身份缴纳税款。如果你的损失超过了你的收益，你能够使用不超过3000美元的损失去抵消你诸如薪水之类的日常应税额，甚至你还可以把该额度留到2010年使用。

避免因“虚售交易”被征重税

当你是在税收减免销售之后而投资的话，请记住如果你在30天内买入“显著相同”的证券时，美国国税局是不会让你享受税收减免的。你要么买入有些不一样的投资，或者是干脆等到31天后再重新买入。“虚售交易”规则同样适用你的配偶买入实质相同的证券。“虚售交易”规则对于共同基金的适用则不是很明确，因为两个基金是否“实质相同”是个比较主观的问题。但是如果你准备卖掉了一个指数基金去申报损失的话，不要卖出一个基金后又买入另一只同样指数的基金。

从盈利的股票或基金收益中为慈善事业

作为证券投资中的盈利者，你应避免使用已经升值的证券去为慈善事业，你应该使用其现金收益，以增加你在2009年的减税额。这样你将能够按目前市场价值（而不是你投入的资本）来报损，该证券的累积收益也在报损额之列。永远不要用一个处于亏损股票或基金去做慈善。相反，应该卖出你盈利的证券，把利润捐出去。这样该部分金额便能用来报损，以增加你2009年的减税基数。

充分利用你的529计划

储存在这些计划中的钱，能够免除税收；这些钱提取出来用来支付大学期间相关费用，也是能够避税的。有些州甚至对该计划中捐款也予以减税。在2009年，你能够投入13000美元而不用担心需要交纳联邦赠与税。但如果你的529计划已经失去了价值，你可能要…

终止你的529计划

如果去年的经济危机使你原投资于529计划的钱大为减少了的话，你可能需要考虑在12月31号之前终止该计划了。这样，你就能够把其作为2009年的其他减税事项而申报损失。条件是你符合下面两个条件：第一，该笔数额和别的杂项减税额之和，必须超过你2009年调整后总收入的2%；且你没有欠缴“校正性最低税”。你需要确保你在把钱投入于新的529计划时，是在终止原计划61天之后，否则，美国税局可能会以为该笔交易为转滚交易而不批准该项报损。

使用你的FSA账户

有些老板要求使用FSA账户（使用于医疗和照顾小孩的免税费用）雇员在12月31号之前将余额使用掉（有的好些一点的老板则放宽到3月15号），否则会将帐内余额予以作废。如果你的FSA账户中还有钱的，且最后期限是年底的话，那么赶紧花掉它以免这笔资金被搁置。

使用环保物品

在12月31号之前使用节能家用产品（如节能门窗），将使你有资格获得产品成本30%的减税额，但最高不超过1500美元。还有另外一个成本30% 的能源减税（没有最高额度限制），但这必须使用可再生能源的产品，包括但不限于太阳能热水器和电板。需要这个项下能合格减税产品具体目录，请访问： www.energytaxincentives.org.

适用创业人士的节税小技巧

如果你是个拥有自己公司的纳税人且想在年前减少一些纳税数额的话，那么下面有些方法或许对你有些帮助：

计算和预测：你今年和明年的收入

如果你是个企业老板，计算和预测下你今年和明年的收入。如果你明年可能会被纳入一个更高的纳税级别，那么你该立刻把你四季度所有工作方面的发票寄给税务局，这样它们将计入你2009年的收入。同时，把一些可以降低纳税额度的企业采购推迟到1月份进行，拖延到明年报损将会对你更加有利。如果你认为你在 2010年的收入会降低的话，做相反的操作。

尽早使用公司的大宗采购物品

为总公司购买的电脑、打印机或沙发等物品请在1月前开始使用。这样你就能把这些物品成本从你2009年底收入中申报损失（以减少应税额度），而不是根据物品的使用年限求出的折旧额来报损。申报限额为：第一年相关费用的最高限额的25万美元，该数额和贵企业2009年净应税收入中较少的一个。比如说，你花了1万美元买电脑和复印机之类的物品，你不该以设备5年的折旧年限去报损，你可以申报1万美元的损失，如果你的联邦与州合并税处于30%比例级中，那么这将为你节约3000美元的税务负担。更好的是：你不必在2009年就为这些设备缴付全款就能获得减税，在2010年支付该采购款的交易也是可以报损的。

充分利用创业人员“医疗保险费报损规则”

虽然员工只有在其整体医疗费用超过收入的7.5%时，才能进行报损。但创业人员则享受更好的待遇，他们自己、配偶和受其抚养亲属的医疗保险费则 100%能够报损，但最高限额不能超过企业所有的净收益。这种100%报损政策不适用于，已经通过他们前雇主购买了COBRA保险的新创业人员。但如果你是2009年失业的新创业人员，可能收入低且符合7.5%的门槛，则也允许申报COBRA费用损失。

纽约拉奇芒德镇的 Julian Block，是一个精通于税务的律师和作家。

Prism Technologies 负责“互联网安全技术管理与许可”，指控RIM侵犯一项与认证系统相关的专利。

市场分析公司 Charter Equity Research 分析师爱德华-施奈德（Edward Snyder）称：“Prism优势相对很小，对RIM股价影响微乎其微。我之前从未听说过Prism，Prism不会成为科技业的杰出公司。”

RIM代表未就此置评。

黑莓智能手机最近几年曾遭遇多起法律纠纷。今年7月，RIM与小科技公司 Visto Corp 和解了一项长期专利纠纷，同意向Visto支付2.675亿美元和解所有技术纠纷。

2006年，RIM同意向NTP支付逾6亿美元和解一场旷日持久、极具破坏性的专利纠纷战。

无独有偶，诺基亚在今日也起诉苹果侵犯专利，诺基亚称苹果旗下的包括iPhone在内的几乎所有产品都侵犯了其专利。

尽管三家主要信用卡公司都有防范未授权费用，和排除问题商家等保护使用者的规定，多年来数以万计的美国持卡人仍不断抱怨，遭受三家后交易营销公司：Webloyalty、Vertrue和Affinion骚扰。根据一份官方报告，受影响的人数高达3,000万人。

针对在线消费者的申诉，美国参议院的商业、科学和交通委员会，去年5月展开一项调查。结果发现，上述三家营销公司用欺瞒的手法，诈骗消费者加入一项忠诚方案，并支付月费。现在，美国国会议员要求三大信用卡公司解释，这种行为如何在他们的监督下持续多年。

美国商业委员会主席、民主党参议员 John Rockefeller 致函美国运通 CEO Kenneth Chenault 和另外两大公司，要求提供他们与三家营销商的交易资料。Rockefeller写道：本人非常忧心我们调查的这些公司，竟能取得数百万美国消费者的信用卡及现金卡号，并每月向他们收取不知情的服务费。

Visa和MasterCard尚未回应。美国运通则表示：我们对于疑似不公和欺瞒的行为同样关切，并且正在调查中。

商业委员会公布的报告指出，Webloyalty、Affinion和Vertrue利用误导的行为，已赚取14亿美元。电子商务专家认为，若非网络商家史无前例的提供消费者信用卡号，那些公司无法赚取此等暴利。为取得信用卡资料，营销厂商付出近8亿美元给88家网络零售商，包括Orbitz、 Buy.com、Travelocity、Barnes &Noble、Pizza Hut 和Priceline。

虽然当中不乏知名的网络商家，参院调查员发现，他们擅自将顾客的财务资料卖给第三方。这种作法将招致极大的反感。众多零售商背叛顾客的信任，和三大信用卡公司受到调查，已经演变成美国电子商务史上最大的丑闻。

专家表示，商业委员会将焦点转向信用卡公司，因为他们是最有能力阻止这类诈欺行为的一方。为了解这些公司有何责任，你必须知道这种争议性的营销的运作方式。

首先，消费者在网络商店结帐后，会收到一个自动跳出的广告，（用明显的字型）提供某个金额（或许10美元）的现金回馈。顾客以为（同样是大字），他们只要输入自己的电邮帐号，就能得到回馈。

接下来是字体细小如麻的完整约定条款，内容是顾客收入电邮帐号，等同加入一个会员计划，同意零售商提供他们的信用卡资料，以便付出最高20美元的月费。因此，三家营销公司和网络商家都宣称，整个过程是合法的。所有条款都已明列，消费者没有细读是他们自己的错。

但国会调查员提出的文件，显示这些公司非常清楚潜在的诈欺意涵。包括营销公司内部的电邮，描述他们如何故意利用游走在法律边缘的手法，误导消费者。这是典型的钻法律漏洞。此外，调查文件也揭露，营销商告诉他们的零售伙伴，直接把顾客的信用卡资料交给他们，能赚到更多钱。

这就是三家信用卡公司招致非议的地方。哈佛商学院副教授 Ben Edelman 表示，若他们确实遵循自己的规定，这些可疑的营销伎俩早就被戳破。

Visa、MasterCard 和 American Express 要求，只有持卡人（不包括任何中间人或商家），能提供卡号以完成交易。这是关键，因为许多消费者完全不知道，一个电邮帐号就足以授权一笔购买交易。Edelman说：消费者自然预期，如果他们没有输入卡号，就不会被收费。那是最高守则，几乎每个地方都遵行，但这些狡诈的网站除外。

三大信用卡公司面对的另一项质疑，是他们为何持续忽略数量众多的顾客对Webloyalty、Affinion和Vertrue三家公司的投诉。信用卡公司对于许多顾客抱怨或退款的商家，都有拒绝往来的规定。

参院委员会已表示，将在明年初召开另一场听证，并传唤三家营销商的CEO，与许多涉案的网络商家作证。信用卡公司的主管可能也将出席。 Edelman说：信用卡网络有数百页的规定，详细列出对银行、零售商，和持卡人的每一项要求。那些规定明确禁止这些行为。但不执行的规定没有任何意义。