在2009年，尽管全球性的经济危机对于中国市场的服务器和相关的操作系统的采购也带来了影响，但是由于政府刺激经济政策的实施，以及来自于电信进入3G时代的投资拉动，中国在服务器方面的投资和支出仍然在整体上保持了正增长。
在2009年，截至2009年第三季度，中国服务器市场(x86服务器以及非x86服务器)市场规模达到了26.2亿美元，比去年同期增长2.4%。其中前三季度x86架构服务器市场规模为13.2亿美元，同比去年前三季度增长-1.3%。非x86服务器在2009年前三季度市场规模达到了13.0亿美元，同比去年前三季度增长6.4%。
伴随着服务器市场的繁荣，服务器操作系统市场也出现了新的变化和演进，随着各行业应用水平的提高，对于操作系统的稳定性，开放性也提出了进一步的要求，而虚拟化、云计算概念的引入和越来越多实际项目的实施，在更高水平上推动了传统操作系统市场的演变。本文将通过对2009年服务器操作系统市场的回顾，对市场竞争状况，技术演进，应用变化以及未来的趋势进行具体的分析和研究。
电信的投资拉动帮助Unix巩固在高端服务器市场的地位
Unix操作系统绝大部分应用于非x86架构的平台上，代表厂商包括Solaris、HP-UX、AIX、SCO等。出于对Unix操作系统稳定，安全，以及长期以来的系统继承性等原因考虑，一些IT应用水平较高的行业通常会基于Unix操作系统部署自己的数据库平台以及其他应用系统。电信运营商的BOSS系统，银行的 core banking 系统，都是Unix长期稳定的用户。
在2009年前三季度，基于Unix操作系统的非x86服务器出货达到了24189台，比2008年同期下降了22.6%，但是仍然在整个非x86服务器市场中占到了97.5%的绝对优势。基于Unix的服务器在2009年仍然能保持这种优势，电信行业对于Unix服务器的采购起到了很大的推动作用。
随着中国的电信行业发展进入3G时代，各大运营商也针对3G的业务不断加大投入，建设并优化其IT系统。在2009年，对于BOSS系统的投资是运营商支出的重点，由此带来的数据库平台和应用平台的需求也为Unix服务器带来了巨大的空间和机遇。
但是从另外一个角度，我们也看到，银行业作为Unix服务器的传统用户，在过去几年却在悄然发生转变，特别是银行逐渐将其前置机操作系统从经典的 SCOUnix迁移到Linux操作系统上。对于更加开放的平台的迁移，对于Unix在银行应用上的地位带来了严峻的挑战。由此可见， Unix发展面临的三大挑战–即封闭性、高成本性和不确定性–仍然存在，这些问题也在被竞争对手，特别是Window和Linux所利用，威胁着 Unix系统的地位。
X86服务器市场中，windows雄心勃勃，Linux暗渡陈仓
2009年，微软在操作系统上的重头戏就要算桌面级的 Windows 7，服务器端的 Windows Server 2008 R2 的发布了。尽管微软中国在服务器操作系统上仍然面临着盗版等问题，但是截至前三季度，基于Windows操作系统的x86服务器出货量仍然达到了375,948台，并且在整体x86服务器市场不景气的情况下达到了0.2%的正增长。
微软服务器操作系统的简便、易用以及和微软数据库平台等应用软件的相得益彰，使得微软的服务器操作系统在大量的中小企业，政府、教育行业用户中得到了青睐。需要指出的是，各种iDC在提供服务器租用、虚拟主机等服务时，windows是最常用的操作系统。
出于对中小企业用户市场机会的敏感，微软在2009年上半年发布了 windows server 2008 的简化版 Windows Server 2008 Foundation。这一简化的操作系统不提供零售服务，仅提供给OEM合作伙伴，预装在OEM的服务器上共同发售，微软表示，惠普、戴尔和IBM将在今年下半年推出预装该操作系统的服务器，并面向40多个国家和地区销售。
尽管微软在产品线供应、政府合作等方面投入了大量的资源，但是 Linux仍然在2009年获得了良好的发展机遇。特别在经济危机的情况下，削减IT支出是各行业的常态，这也使得Linux获得更多市场机会。IDC预测，在2009至2013年中，中国Linux操作系统总体市场的收入将会以23%的五年复合增长率保持高速增长。
从 Linux SOE (服务器操作系统)的行业分布来看，2009年，电信/媒体、金融和政府行业继续成为对 Linux SOE 收入贡献最大的3个行业，其对 Linux SOE 的贡献将超过70%。值得关注的是，在网络游戏行业，伴随着大量刀片服务器的采购，基于Linux的游戏平台也获得了巨大的发展机遇，而蓬勃发展的中小网站，特别是SNS(社交网站)，行业垂直门户，在线娱乐等网站也在2009年逆势高速增长，而Linux在互联网的传统优势得以进一步扩大。同时，随着国家经济振兴政策的出台，一些目前带来收入较少的行业比如医疗、交通和中小企业，也将具有巨大的发展潜力。
需要指出的是，2008年底中国政府出台的“核高基”重大扶持项目对于各个主要Linux厂商来说也是很大的机会，核高基项目对申请厂商的资质和未来产业推广计划做出了非常严格的要求，因此，中标的本土厂商将受到资金和产业化双方面的扶持。不仅如此，“核高基”项目也对整体Linux产业具有重大意义，将帮助Linux推广至更多企业客户并有效促进Linux产品技术和服务配套整体水平的提高。不过由于这一项目的政府背景，中标软，红旗等本地Linux厂商将成为主要的受益者。
尽管缺少本地政府的背景，但是国外主要Linux厂商针对中国市场投入了大量资源，以期在未来的经济发展中获得更多的市场份额。Novell在2009年除了通过收购Fortefi以加强自己在用户管理方面的技术实力外，将重心放在了渠道拓展上。Novell专门组建了新的渠道拓展团队，并且以大量的ISV/VAR为目标进行渠道招募和培训，以期更多的利用渠道的技术实力和长期的客户关系，为其服务器操作系统带来更多的增值点，从而提高其在企业级市场中的份额。
在收购KVM获得了虚拟化技术的加强后，Red Hat 基本停止了对Xen的采用，同时在2009年也将虚拟化和云计算作为自己的发展重点，在提供服务器操作系统之外，也越来越重视在服务、教育方面的投资。在2009年，Red Hat 的产品先后获得了广东云计算中心和中国联通虚拟化项目的大单。这也为 Red Hat 进一步加强在云计算和虚拟化方面的市场影响力带来了好处。
虚拟化走向成熟，操作系统之争更加激烈
2009年，虚拟化成为IT市场热点，客户对虚拟化产品和方案的接受度已大幅提升。在2009年，采用虚拟化的行业包括了电信、银行、制造、政府的应用。尽管目前来看，虚拟化在最终用户中的应用规模还不是很大，应用还是以非核心系统居多，但是越来越多的企业IT经理已经开始考虑在关键应用中采用虚拟化技术以控制成本和简化管理。另外一个有趣的现象是，虚拟化的用户已经不仅限于大型的数据中心和重点行业，来自2线城市，各种行业的虚拟化需求呈现了快速增长的态势。例如城市商业银行、研究院、教育机构都成为2009年虚拟化用户的亮点。
操作系统厂商，专业虚拟化厂商也对其产品加强了研发和推广力度。VMware作为虚拟化市场的先行者，在中国市场上仍然保持着领先地位，其虚拟化产品在电信、银行、政府部门都得到了应用。同时，为了适应市场向云计算环境的发展，VMware在2009年也对其 Virtual Infrastructure 解决方案重新进行了升级和改进，并命名为vSphere，vSphere的解决方案更加强调在云计算环境中的应用，管理、容错、安全等方面得到了加强。
而作为操作系统市场的传统霸主，微软也将虚拟化作为自己的市场重心，除了在 Windows Server 2008 中内嵌了Hyper-V，微软甚至和 Red Hat 宣布了双方在虚拟化软件商实现了互操作。从这一点上也可以看出，微软已经认可并接受了未来在虚拟机上的操作系统，在很长时间内Window和 Linux将会共存，为了更好的满足客户的真实需求，微软对于虚拟化的态度也更加开放。
云计算将推动操作系统的演进
尽管在服务器市场上，Windows，Linux和Unix还在进行着激烈的市场竞争，但是整个平台市场都在发生着革命性的改变。云计算，这一巨大的变革将影响到数据中心架构，软件开发，应用部署和交付，甚至个人使用互联网的方式。
由于云计算的平台将集中大量的软件、应用、服务，因此高度的集成性和严格的SLA对于传统服务器操作系统都提出了挑战。为了在云计算时代获得竞争优势，微软已经在开发和测试 Windows Azure 这一云计算时代的服务器操作系统。Windows Azure 将在2010年初正式发布，与其说这是一款服务器操作系统，不如定义为云计算服务平台更为恰当，在这一平台上，微软集成了一系列软件服务平台，例如 Sharepoint Online，Exchange Online，Office Live, Windows Live 等，同时也为基于微软平台的开发者提供了充分的开发空间和工具。
实际上，微软的云计算平台在很大程度上也是针对Google已经建立的云计算体系，在这一体系中，Google已经建立了一系列新型网络应用程序，其中典型的Google云计算应用程序就是Google推出的与 Microsoft Office 软件进行竞争的Docs网络服务程序。Google Docs 是一个基于Web的工具，它有跟 Microsoft Office 相近的编辑界面和功能。另外，作为一个平台，Google还公开了其云计算平台内部计算环境的一部分技术，使得全球的技术开发人员能够根据这一部分文档构建开源的大规模数据处理云计算基础设施，例如Apache旗下的Hadoop项目。除了微软和Google，此类的云计算平台还包括IBM的蓝云计算平台和亚马逊的云计算平台。
由此可见，云计算平台已经将传统的服务器操作系统范围大大延展，平台和服务的概念将成为未来服务器端操作系统发展的必然方向，这也将从另外一个方面推动数据中心中服务器的部署、应用变革。
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